Henry de Varigny (1855-1934), fils de Charles de Varigny, diplomate, geographe, romancier et essayiste, fut une importante figure du monde scientifique de la fin du XIXème siècle et du début du XXeme. Chercheur, physiologiste, médecin, traducteur, vulgarisateur, il introduisit en France les idées de Darwin. En 1896, le ministère de l'Instruction publique chargea Henry de Varigny d'une mission en Russie. A la veille de l'alliance franco-russe, il s'agissait de visiter l'exposition industrielle et artistique de Nijni-Novgorod. Ne disposant pas de documents sur ce voyage, voici le vrai-faux récit de voyage qui s'inspire de son journal.