Au XVe siècle, en Chine, vit Shaiming, une petite fille libre et très intelligente. Shaiming refuse de se plier à la tradition des "petits pieds", cette terrible mutilation que la loi de l'Empire et celle des familles imposent à toutes les autres petites filles. Elle est contraint de quitter sa terre natale en compagnie de Kuan-Ti, un garçon qui rêve comme elle de grands espaces et d'aventures. Une faveur du destin permettra aux deux enfants de croiser la route de l'Amiral Zheng He, grand eunuque, l'un des plus mémorables navigateurs et explorateurs de tous les temps...