Ce récit saisit l'île de Pâques en cette heure crépusculaire, "entre chien et loup", où une vieille civilisation, remarquable à bien des égards mais fragile et menacée, se trouve au bord du gouffre. Les antagonismes claniques, le choc des ambitions rivales, l'épuisement du milieu ne risquent-ils pas de précipiter la catastrophe? L'affrontement entre le roi et le grand prêtre tourne au drame et la révolte des esclaves qui peinent au fond des carrières ébranle les bases mêmes de la société...