A Agranta, Andrea, ingénieur dans une usine de produits électroniques dirigée par un général, était en train d'organiser un système politique semblable au système italien : un soi-disant compromis "historique" entre catholiques et communistes, en s'associant à un groupe d'ouvriers presque révolutionnaires. La série d'aventures -le pseudo- amour d'Andréa pour Hélène, son amitié ambiguë pour le général- réunit l'attachement du héros du roman à l'Auteur et l'attachement de ce dernier à la France où il avait vécu pendant plus de dix ans, en apprenant à connaître et à aimer la liberté.