"Le Calédonien" est un roman d'aventure largement inspiré par la vie de l'auteur. Mélinda, sa fille, découvre, en les lisant dans l'avion qui la ramène en Nouvelle-Calédonie, les aventures de Joël PAUL dans le Pacifique, le sud-est asiatique, la Guyane française, et, surtout, son fabuleux périple à bord du Calédonien des Messageries maritimes, alors qu'il n'était qu'un adolescent candide. Ce récit témoigne d'un déracinement, du choc de la découverte de la Nouvelle-Calédonie des années soixante.