Au XIXème siècle, siècle souvent perçu comme une époque faste et qui n'est pas moins empreint de nombreux dérapages éthiques, une entreprise de loisirs en crise a choisi, pour son redressement, d'exporter et d'exhiber, au même titre que des animaux, des populations indigènes importées d'un royaume africain prospère et civilisé. S'ensuit alors un imbroglio regrettable..