Pour rester vivant en Perse au XIe siècle, l'homme doit être influent et la femme discrète. Samarkand, ville souveraine, est à la croisée des plus grandes routes commerçantes du monde. A la tête de cet empire, Malek, le plus grand des sultans, délaisse le Divan depuis quelque temps. Les ministres et notables de Samarkand tremblent. Des complots naissent dans les rues et les alcôves du palais.