Les Démons de la route, nouvelle liminaire qui donne finalement son titre à ce recueil, est une manière pour l'auteur de mettre à nu les exactions des "coupeurs de route", ces brigands, ces bandits de grand chemin bien connus (en Afrique subsaharienne) qui dépouillent les voyageurs de tous leurs biens, les brutalisent, les tuent. Dans les six autres nouvelles, la route, c'est aussi le lieu où germent et se développent plusieurs fléaux tels que le chômage, la prostitution, la misère et la décrépitude des villages, l'écrasement de l'homme par la ville, et surtout le SIDA.