De l'Afrique, Dabou n'en savait guère plus ce qu'en disaient les médias et certains amis. Il la découvre maternelle et fragile, s'y installe, et travaille comme sociologue dans une ONG pour aider les populations à se sortir de la pauvreté. Pour réaliser cet objectif, il doit collaborer avec des leaders malhonnêtes et corrompus, des populations passives ou soumises. L'Afrique va révéler en lui un autre homme, noyé dans de douloureuses contradictions, et incapable de se libérer de certains jougs. Dabou s'interroge : qui freine le développement de l'Afrique ?