Au troisième siècle de l'ère chrétienne, l'Iran, pièce essentielle de l'échiquier international, est incarné par Shâhpur, second Roi des rois de la dynastie perse des Sassanides. Au cours de ses trente ans de règne, Shâhpur, étend son pouvoir sur la Mésopotamie, l'Arménie et les confins de l'Inde. Son armée de cavaliers, dans laquelle on découvre les gyanavspar, probablement les premiers kamikazes de l'Histoire, tient Rome en échec ; la mort en déportation de l'empereur Valérien, capturé avec ses légions, a un retentissement mondial. Une évocation historique puisée aux sources littéraires, artistiques et scientifiques.