Au temps où la mort de Louis XIV fait place à la Régence, Laurent Delestang, las de naviguer, met sac à terre en Martinique et y épouse Françoise Pinnet, veuve d'un planteur. Pour développer leur plantation, ils lancent la construction d'un canal qui alimentera un moulin à eau. Un nouveau gouverneur est nommé. Dès son arrivée sur l'Ile, ce personnage se comporte de façon fort incivile avec les corps constitués venus l'accueillir. Il ne cesse dès lors de mécontenter la population créole...