Quel modèle de colonisation et de développement l'Afrique doit-elle suivre pour entrer dans un monde que l'expansion coloniale lui désigne comme moderne: celui de la France ou celui de l'Amérique? Et à qui a-t-elle intérêt à confier le pouvoir: aux femmes ou aux hommes ? Telles sont les questions audacieuses posées en 1893 par Le pays des nègres blancs, un des nombreux romans d'aventures publiés au moment où les puissances européennes se partagent l'immense territoire de l'Afrique dans le dessein d'en "civiliser" les habitants.