L'histoire se situe au coeur des années cinquante. Fetnat passe ses vacances chez son grand-père qu'il connaît à peine. Arrivé à Marie-Galante, chez cet ancien militaire, il fait la connaissance de sa famille, et découvre diverses facettes de la vie à la campagne. Il découvre surtout la vie chez son grand -père, rythmée par une double discipline, l'une militaire et l'autre tenant des moeurs de l'époque. Un jour, au fond d'une malle, il découvre le pistolet que son grand-père avait ramené de la guerre.