A l'heure où l'on présente le Proche-Orient comme un ailleurs inaccessible et hostile, ce livre nous rappelle utilement que pendant des siècles, des relations étroites se sont nouées entre l'Europe et ces terres levantines. Le temps des consuls retrace l'importance des relations commerciales, moins connues que les échanges intellectuels et les confrontations politiques, et l'influence des représentants au Levant des nations européennes, les consuls. L'auteur a recueilli leurs traces, dans des textes oubliés ou confidentiels et dans des documents de famille inédits.