Julius est un jeune ingénieur Romain, venu de Campanie, envoyé officiellement en Iberie pour construire le nouveau port du village de Barcino. Pour lui homme rationnel, les constructions latines sont les meilleures du monde connu mais une promesse le conduira malgré lui, vers un parcours long, difficile, initiatique à la recherche de l'orante, cette Arlésienne antique, clef de son bonheur. Paul Dunez fait admirablement revivre cette rencontre des civilisations, celle des gens de la mer et des peuples de pierre.