Cette étude comparée montre que les romans se définissent en fonction de la mise en scène d'un sujet spécifique, dimension plus évidente dans les romans dont les narrateurs donnent à contempler leurs aventures sur le mode de la rétrospection. Bien loin de conférer la première place à l'aventure, les récits se trament à partir du projet de parler de soi : sentiment de culpabilité et volonté de proposer une apologie de soi entrent alors en composition et teintent la narration aux couleurs du paradoxe.