Louis et Marthe ont vingt ans et s'aiment. Ils se marient dans leurs Cévennes natales, au cours de l'été 1916, alors que la guerre fait rage, loin au nord. Louis est soldat, membre d'une unité non combattante. Aussi est-il plutôt épargné par les ravages des combats. Quand viendra l'heure de sa mutation dans une compagnie du rang et de sa première montée en ligne dans les tranchées de Verdun, il ne sera plus tout à fait le même homme. Quand à Marthe, sa jeune compagne restée en Cévennes, reverra-t-elle un jour le père de son enfant.