Dans un tressaillement de tout son corps, Abalo se dressa brusquement sur son séant. Il transpirait de la tête aux pieds, en proie à une violente émotion. Son cœur battait à une allure folle contre sa poitrine. A présent, son esprit aspirait à se détourner de la pensée qui s'était imposée à lui depuis le matin et qui continuait à le hanter dans le sommeil. Il s'efforça de concentrer son attention sur les bruits qui emplissaient la nuit. Des cellules voisines, s'élevaient les ronflements intermittents des autres prisonniers. De loin en loin, lui parvenaient les hululements des hiboux et les cris déchirants du malade mental qui errait chaque soir au pied de la colline sur laquelle se dressait le pénitencier. Mais il en fallait bien plus pour distraire Abalo de l'obsession qui le tourmentait.