Les onze nouvelles qui composent ce recueil ont pour cadre une petite sous-préfecture de Basse-Bretagne dans les années qui suivirent la seconde guerre mondiale. Après l'épreuve, la population retrouve la douceur de vivre. Toutes sortes de personnages, naifs ou roublards, solennels ou rigolards, mais dont le pittoresque est le trait commun, sont les acteurs de ces anecdotes tragi-comiques qui s'inspirent de faits authentiques.