L'Aleph-Ba-Ta se réfère bien entendu aux premières lettres de l'alphabet arabe mais en langue afarel'expression signifie " connaissance élémentaires " ou " b-a-ba ". Ce roman initiatique est un récit dans lequel l'auteur raconte son enfance à Tadjoura (Djibouti). Le héros, Orbiss, est aux prises avec les premières règles de la vie, tandis que la ville de Tadjoura, dont la magnificence et le passé ont marqué l'histoire anecdotique, sont mises ici en exergue les moeurs, les pratiques culturelles et les valeurs sociales d'une société nomade dominée par l'lslam.