Brahim ne fut pas très inspiré sur le choix de l'endroit et du moment où il est né. Sa maladresse l'a fait venir au monde dans un pays qui, sans avoir eu le temps de sortir du Moyen Age, venait de tomber pour cinquante ans sous la férule d'une des dictatures les plus impitoyables de l'Europe de l'Est : l'Albanie. Pourtant Brahim s'accroche à la vie et se fait une place dans la Kadarie, son pays sublimé par l'écrivain Ismail Kadare. Il traverse toute la période communiste. La dictature était cruelle. Sa chute et la liberté retrouvée seront chaotiques. Ce profil du personnage donne à l'auteure la possibilité de reconstituer le contexte de l'histoire politique en se tenant à distance à la fois du victimisme et de la mélancolie.