Felipe de Olmedo est journaliste à Séville. Descendant d'un conquistador, il est contacté par un personnage surgi du passé. Au même moment à Rome, un homme d'Église est lui aussi contacté par un mystérieux personnage. L'auteur infléchit la courbe du temps afin de rapprocher des conquistadors du XVIe siècle et leurs descendants vivants aujourd'hui. La conquête du Mexique par Hernan Cortés fut peut-être la prouesse militaire la plus incroyable du XVIe siècle. Le Mexique préhispanique était une brillante civilisation, qui pouvait en remontrer aux Espagnols dans bien des domaines. Ce livre explore la possibilité d'une rencontre entre nous et l'Autre, que nous appelons généralement le barbare. Il relate une rencontre entre deux mondes : l'européen et l'indien.