En 1957, Benjamin, un jeune homme qui avait été adopté par ses tantes dans des circonstances obscures, tombe amoureux d'une femme plus âgée, encore traumatisée par un épisode vécu sous l'Occupation à Rome. Antonia a enfoui sa blessure secrète au fond de sa mémoire mais parvient à s'en délivrer peu à peu avec l'aide de son amoureux. Malheureusement son récit croisera étrangement le mystère des origines de Benjamin et explosera dans un dénouement inattendu, ajoutant encore à la confusion sur la naissance du jeune homme. Un roman inspiré de faits authentiques qui se sont déroulés à Rome dans l'hôpital de l'île Tibérine en 1944. Ils ont valu au docteur Giovanni Borroméo sa nomination de Juste parmi les nations par l'institut Yad Vashem, pour avoir caché et sauvé une centaine de juifs, grâce à un ingénieux subterfuge.