Dans un village pacifié de la côte colombienne, un maire, en fait lieutenant de l'armée victorieuse, règne en maître et découvre le filon du profit. Mais, dans la nuit d'un automne désastreux et sous la pluie inconsolable, la rumeur publique allume, dix-sept jours durant, les feux de la discorde... Chacun est percé à jour ou cloué au pilori. Les uns mourront, les autres devront fuir. Aux portes du bourg, à nouveau, retentissent, sous le vol des butors, les hurlements de la guerre civile. Mais ce constat désabusé s'opère en un style baroque et truculent qui fait tomber tous les masques : de l'hypocrisie, du pouvoir, du lucre. Chronique d'un village qui est en fait une réflexion sur le pouvoir, La Mala Hora se situe dans la lignée de L'Automne du patriarche. Apre, tendre et féroce, le prix Nobel de littérature donne là un de ses romans les plus forts.