Dans la République imaginaire de Bitoum, éclate le scandale de corruption relatif à la construction d'un barrage hydro-électrique. Nola, une journaliste et une militante anticorruption, jure d'avoir la peau d'Oding Mony, le baron du coton, esclavagiste des Nègres au XVIIe siècle, réincarné et impliqué dans le scandale. L'armée, dans la guérilla qui oppose les « buffles noirs » aux acteurs du régime « les lions noirs », bénéficie de la situation. Les profiteurs du régime d'Alu Ayap, au pouvoir depuis quarante-trois ans, combattent les « buffles noirs » majoritairement pauvres, broyés par la machine de l'argent, du pouvoir et du vin. On retrouve dans ce roman toutes les turpitudes et vicissitudes des Républiques d'un autre âge où la liberté des plus forts ne sert qu'à réifier l'humanité de ceux que le pouvoir est supposé protéger. Le droit et la justice ont-ils un sens à Bitoum ?