Avec pour toile de fond le quotidien d'un consul de France dans les années 90, ce roman se déroule dans un État de la Corne de l'Afrique. En prenant ses fonctions à Baradji, Mathieu Perdrier était loin de se douter qu'en quelques mois sa vie allait basculer et son chemin de croix s'accomplir dans un pays qui l'avait tant envoûté au départ. Adoptant la théorie de la juste peine de Melvin J. Lerner, l'auteur propose, à travers les dramatiques déboires de son personnage principal, de donner sens à la souffrance. Il souhaite nous aider à mieux endurer nos épreuves et la misère du monde, notre existence n'étant elle-même, à l'image du port de Baradji qui séduisait tant Perdrier, qu'une simple escale dans l'océan du temps.