À première vue, les peintures pariétales de la grotte sous-marine Cosquer, la hache de l'homme des glaces nommé Ötzi, le nez de Cléopâtre, la rétine du savant italien Galilée, le chapeau bicorne de Napoléon, les vapeurs du volcan Pinatubo aux Philippines et la pandémie de la Covid-19 n'ont rien en commun. Cependant, tous ces lieux, événements et personnages de l'Histoire de l'humanité pourraient avoir fréquenté un atome de carbone ayant la capacité extraordinaire de raconter ses aventures rocambolesques. À présent, cet atome pourrait même se trouver dans l'encre d'une page de ce livre, tenu entre vos mains. Vous toucheriez alors une parcelle du nez de Cléopâtre !Professeur honoraire en astrophysique, Gilbert Burki fut directeur de l'Observatoire astronomique de l'Université de Genève. Il a également présidé l'Observatoire François-Xavier Bagnoud de St-Luc. Ses recherches ont essentiellement porté sur l'étude des phénomènes variables dans l'Univers. L'écrivain s'est plongé dans l'enseignement en donnant un cours d'astronomie ouvert au public, à l'Université de Genève.Il est l'auteur du livre Panorama d'Astronomie contemporaine - Du Big Bang aux exoplanètes, publié en 2020 aux Éditions Ellipses.