Lamarckia est une planète de type terrestre, apparemment accueillante, grouillante d'une vie radicalement différente de tout ce qui est jamais apparu sur Terre. D'immenses êtres, vastes comme des continents, y inventent sans cesse de nouvelles formes pour s'adapter aux changements de leur environnement. Sont-ils intelligents ? Sont-ils hostiles, ou bien peut-on passer avec eux des alliances ? C'est ce qu'ont entrepris de découvrir, à la dure, Lenk et ses fidèles, des dissidents de l'Hexamone, la société qui a ouvert, à travers l'Univers, la Voie qui donne sur tous les mondes et sur tous les possibles. Les disciples de Lenk prétendent vouloir revenir à une vie naturelle comme celle que l'on menait au Xxe siècle, avant la création de l'hypertechnologie de l'Hexamone. En s'efforçant d'adapter à leurs besoins et à leur désir de retour à la nature ces formes de vie prodigieuses, ne vont-ils pas les condamner ? Ne vont-ils pas détruire ce merveilleux héritage d'une évolution vieille déjà de centaines de millions d'années et qui hésite sur la lisière de l'intelligence ? Ne sont-ils pas en train de retourner à la barbarie de l'ancien temps ? C'est ce que le jeune Olmy Ap Sennon est chargé par les maîtres de l'Hexamone d'aller observer, et éventuellement d'empêcher s'il est encore possible.