Il y a une image de Joyce dont la présentation est de rigueur, celle de l'Artiste. C'est en fait une image double, qui occupe une place importante dans les premières œuvres. La première face nous le montre dans ses rapports avec sa famille et surtout avec la société au sein desquelles il vit. Il est certain que pour de multiples raisons, Joyce adopte d'emblée une attitude d'allure assez romantique d'isolement et de protection farouche...