Le nationalisme contre les nations veut clarifier la confusion qui traverse l'époque sur la question nationale. En refaisant la généalogie des idées de nation, de nationalisme, d'internationalisme, de patriotisme, Henri Lefebvre nous invite à faire émerger dialectiquement le concept de nation en tenant compte de sa force instituante qu'est le patriotisme (affirmation d'une identité, d'une différence), mais en refusant ses formes instituées — le nationalisme — qui entraînent l'exclusion des « autres ». Écrit en 1936, cet ouvrage part d'une interrogation : pourquoi au moment où l'on assiste à la mondialisation du marché, des échanges, des communications (on commence la radio), les nations se replient-elles sur elles-mêmes ? Cinquante ans après, la question reste étrangement actuelle. La perspective de l'intégration européenne semble vivifier les idéologies nationalistes... Cet ouvrage est donc encore aujourd'hui incontournable dans le débat politique.