Une histoire du mouvement ouvrier depuis la République de Weimar jusqu'à la chute du IIIe Reich ... une épopée de la gauche révolutionnaire sous le nazisme, le stalinisme et le franquisme ... les « années d'apprentissage » d'un jeune militant, son initiation aux enjeux et aux combats politiques ... La maîtrise technique de l'écriture, sa virtuosité, le style et ses éclats, dans tous les sens du mot, les ruptures dans le déroulement temporel démultiplient l'effet, sur le lecteur, d'une narration qui le déroute, le déplace, de façon dramatique, aux différents points du théâtre de notre histoire récente : histoire des utopies déçues, de la fin des « grands récits » humanistes et révolutionnaires, histoire des stigmates qu'une culture bafouée par la barbarie totalitaire lègue au présent, tragiquement.