Le Cabinet de Monsieur de Scudéry (1646) est le musée imaginaire d'un poète renommé, une série de 110 poèmes commentant plus de 110 tableaux, réels ou fictifs, de peintres, connus ou obscurs, Italiens, Français, Flamands, Hollandais et Allemands, des XV^e, XVI^e et XVII^e siècles. Catalogue de peintres calqué sur la disposition des cabinets réels, l'ouvrage est aussi une promenade, un riche répertoire de genres et de sujets. Mythologie, portraits, nature morte, tableaux de genre, Scudéry se pose en connaisseur et en « critique d'art ». Cette « ekphrasis » (texte commentant des œuvres d'art) du XVII^e siècle est enfin un discours tenu par la poésie sur la politique du temps, et surtout sur l'illusion picturale. Le poète, affichant sa légitimité absolue, et célébrant l'art pictural, illustre et renforce son pouvoir pour dire simultanément le mot et la chose, tandis que la peinture n'est qu'un intermédiaire entre la chose et le mot.