Le présent traité est la traduction de mon livre Französische Metrik, publié en 1960 aux éditions Max Hueber à Munich. La substance est restée la même ; on a ajouté quelques exemples nouveaux et quelques renvois bibliographiques ; on a rectifié quelques erreurs ou méprises.

Sans vouloir répéter ce qui a été dit dans la préface de l'édition allemande, l'intention principale de l'ouvrage est celle-ci : éveiller chez les débutants le sens historique, faire comprendre les formes du vers et de la strophe comme le résultat d'une évolution déterminée par les intentions du poète et le goût de son public d'une part, et par l'évolution de la langue d'autre part.