« Edison est le nouveau Gütenberg. Il a inventé la nouvelle imprimerie », écrit Vachel Lindsay en 1914, dans le premier livre jamais consacré au cinéma. Cette œuvre de poète invite un mode d'expression balbutiant à son propre respect, lui suggère les principes qui le rangeront parmi les arts.
Elle témoigne de la conviction militante de Lindsay : du mythe platonicien et des tâtonnements de la peinture pariétale aux beautés iconiques et verbales des hiéroglyphes égyptiens, tout invite l'homme moderne à «penser en images » et l'Amérique à reconnaître dans le cinéma la seule grammaire possible pour le lexique de son imaginaire national.


À ce livre fondamental (L'art du cinéma), la présente édition ajoute des articles de Lindsay parus dans The New Republic en 1917 et de larges extraits du manuscrit d'un second ouvrage demeuré inédit.