Cet ouvrage prend comme point de départ le problème philosophique que représente le fait de tuer un animal. L'alimentation carnée véhicule des valeurs culturelles liées au goût, au prestige ou à une valeur symbolique, mais elle est aussi l'objet de nombreux interdits. Par l'observation directe et la mise en regard de plusieurs sociétés (de l'Espagne au Japon) ce volume interroge les représentations singulières construites autour d'espèces emblématiques.