Le but de cet ouvrage est de présenter aux étudiants et chercheurs en sociologie et sciences humaines une théorie sociologique générale qui articule les six théories partielles dont l'auteur s'est servi et qu'il a contribué à élaborer au cours de sa carrière : celle des problèmes vitaux de la vie commune, celle des relations sociales et de la socialisation, celle du sujet personnel, celle du sujet collectif, celle du changement culturel et celle du changement social et du développement.