La gestion par les pouvoirs publics français de la question des sectes, c'est-à-dire des groupes religieux controversés, constitue un exemple frappant de l'exception française en matière de gestion publique du religieux. Les Témoins de Jéhovah sont le seul groupe controversé qualifié de "secte" par l'opinion publique française, qui bénéficie des avantages conférés aux cultes. Pour en comprendre la singularité, l'auteur étudie la controverse autour des Témoins de Jéhovah, notamment depuis l'affaire du rapport parlementaire de 1995.