Plus qu'une mise à l'écart, l'exclusion professionnelle est une faillite du processus identitaire : incapables de liens individuels, les exclus professionnels ne sont... nulle part : leur inutilité encombre ; cliniquement malades, ils révèlent un potentiel pathogène considérable. La recherche révèle que la perte de travail représente la perte d'un contenu (l'activité), d'un contenant (l'institution) et d'une sociabilité (la relation) : le travail est structurant et générateur identitaire. Elle montre aussi qu'il est possible "de s'en sortir"...