Cet ouvrage porte sur la compréhension sociologique des phénomènes institutionnels. Sa finalité est de forger des outils permettant d'analyser la société dans sa complexité, sa diversité et son caractère évolutif. Les sciences sociales doivent non seulement rendre compte des phénomènes sociaux dans un contexte institutionnel donné, mais aussi rendre compte du phénomène institutionnel lui-même. L'approche en termes de convention permet de renouveler la compréhension des phénomènes institutionnels tout en ancrant l'analyse dans une théorie cohérente de l'action sociale.