En ce début du XXIe siècle, nous nous sommes accoutumés à une perception brillante des trente années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale au point de conserver le nom que Jean Fourastié leur avait donné : Les Trente Glorieuses. Ce livre voudrait réévaluer l'héritage de ces années de bouleversements en relisant les productions conceptuelles et/ou scientifiques qui en sont les signes. Trois cas significatifs sont étudiés : "Les héritiers", la "culture jeune", "la nouvelle classe ouvrière". Trois concepts, alors populaires, qui étaient censés décrire la société issue de la grande croissance. L'apport de personnalités clés (Bourdieu, Morin, Mollet...) est également examiné.