Véritable phénomène de croyance partagée, la vogue des références aux valeurs humanitaires constitue-t-elle une nouvelle forme d'humanisme ou un antihumanisme, un progrès de la pensée ou une régression, un ferment de progrès ou l'une de ces réifications manichéennes du Bien et du Mal dont raffole l'Occident ? Que disent les actions et les discours humanitaires, et qu'omettent-ils de dire ou de clarifier ?