A la fin des années 80, la manne touristique apparaît comme une aubaine pour la région la plus pauvre de Chine. Dans les villages on s'habitue peu à peu à ces visites éclairs, à ces appareils inquisiteurs. A la spontanéité des débuts fait place une gestion plus réfléchie de l'autre. Témoin privilégié de l'évolution d'une province rurale, l'auteur nous pose des questions quant à la justesse de ces échanges. Sinisation, modernité, tourisme, autant de facteurs qui jalonnent une transition du Guizhou vers un devenir incertain, pour le meilleur et pour le pire.