Pourquoi les conflits en Afrique au sud du Sahara prennent-ils souvent une forme violente et une coloration ethniste, voire ethno-raciste ? La manipulation rapide de lethnicité dans les querelles du pouvoir sexplique par la dépendance étroite dune population « captive » de ses dirigeants et des cadres modernes entrés en compétition. Lauteur analyse lessence des conflits africains récents et centre lattention sur lévolution de la Guinée-Conakry.