Dans les années soixante-dix, les pays du Sud croyaient encore au " rattrapage de l'écart " ; les pays du Nord à une progression continue de leur croissance. Aujourd'hui, dans le contexte de la " mondialisation ", les choses ont bien changé, non seulement l'écart de ceux que l'on appelait les PVD n'a pas été rattrapé mais, dans les pays du Nord, de nouveaux phénomènes de différenciation économique, sociale et territoriale se sont développés, remettant en cause les équilibres et les modes de régulation sociale existants. Dans ce contexte, les petites entreprises reviennent sur le devant de la scène. On reconnaît leur rôle dans les économies locales et régionales dans la structuration et la recomposition de tissu social. Ce travail tente en particulier les petites entreprises dans le domaine agroalimentaire. Ces deux volumes associent des analyses conceptuelles et théoriques sur la petite entreprise à de nombreuses expériences de terrain et incluent des fiches descriptives sur certains cas significatifs. Il s'agit de ce point de vue d'un " ouvrage vivant ", qualité que le lecteur saura apprécier.