Face à la prolifération actuelle dune "religion de communautés émotionnelles" - au sein ou à côté des religions traditionnelles - et face à la multiplication des maîtres et des directeurs spirituels ou encore des gourous, il est important pour le psychologue clinicien ainsi que pour le psychologue de la religion de s'interroger sur la place et la fonction paternelle dans la structuration psychique de l'expérience religieuse. L'ouvrage démontre non seulement que le père spirituel dans la communauté monastique renvoie à la fonction paternelle, mais que cette fonction est à la fois structurale et structurante pour l'expérience religieuse.