Avec la montée en puissance de l'Amérique et du pouvoir exécutif au cours du vingtième siècle, les discours d'investiture se sont inspirés de la jérémiade puritaine pour devenir de véritables sermons politiques. Depuis la guerre du Vietnam et le scandale du Watergate, une évolution se dessine : en adoptant un style plus " populaire ", voire populiste, les présidents tentent d'apporter une réponse rhétorique à une crise persistante de la représentation.