Edité et réédité pendant près de cinquante années de suite par un compositeur typographe, ce manuel de composition et d'impression est un sommet en soi. Il marque l'apogée de la composition froide, au caractère de plomb prélevé à la main telle que Gutenberg l'avait conçue pour des tirages à 300 exemplaires et telle que le XIXe siècle l'abolit avec la composition chaude avant que ne s'installe la modernité industrielle de l'offset, de l'héliogravure ou de la caméron pour des tirages de 3 000, 30 000, ou 300 000 exemplaires.