La période de la Monarchie de Juillet se distingue par une production accrue en histoire religieuse ainsi que par l'essor de traductions des Écritures et des textes religieux orientaux. Ce livre examine donc les uvres d'auteurs apparemment très divers (tels Lacordaire, Ozanam, Quinet, Michelet, Sainte Beuve, de Tocqueville, Comte) pour montrer que c'est un véritable champ de recherches en sciences religieuses qui était alors en train de se constituer.