C'est dans une sorte de conte philosophique que nous entraîne le héros de ce roman. Albert Petrus aurait tout pour être heureux, sauf qu'il lui manque une patrie. Issu d'un milieu cosmopolite, polyglotte, nulle part il ne se sent chez lui. Il part à la recherche du pays de ses rêves, de la terre où il aurait aimé naître, grandir, avoir ses racines, sa famille. Il le trouve enfin : la Chine