La perception de l'altérité, religieuse et esthétique, est au cur de cette chronique qui semble s'achever au début du XXe siècle, moment de la " reconnaissance " des cultures africaines par l'Occident en même temps que du rejet des notions de fétiche et fétichisme. Toutefois, par un curieux retour de l'histoire, la réflexion contemporaine réactualisera un débat, qui semblait clos, autour de la notion très polémique de fétiche.